Bevor man mit allem anfängt, gibt es noch wichtige Themen, die durchdacht werden müssen, BEVOR Zuchttiere einziehen.

Sie sollten alle wichtigen Verhaltenseigenschaften bei Degus kennen, wie Körpersprache, Pfiffe/Töne, Rangordnung und Revierverhalten. Die richtige Fütterung (diese wirkt sich auf die Trächtigkeit und die Entwicklung der Jungtiere aus) ist ebenso wichtig wie die Kenntnisse zur Vergesellschaftung.

Das Wissen über den Ablauf einer Trächtigkeit, Säugezeit, Zitzen, Trennung vom Muttertier, Alter der Zuchtweibchen etc. sind essenziell.

Eins der wichtigsten Themen ist die Kenntnis in der grundlegenden. Die mendelschen Regeln muss der Züchter beherrschen um den Erbgang der Farben zu verstehen und tiefer gehende Genetik und Vererbung verstehen zu können.

Wie wirkt sich Inzucht aus und was bedeutet Linienzucht? Auch dies gehört zum Grundwissen in der Genetik.

Erst wenn Sie diese Grundlagen beherrschen, geht es um den Körperbau und die Farben. Informieren Sie sich genau darüber was Sie für sich in der Zucht haben möchten. Die ist der Grundstein für ihre Zuchtziele als Züchter!

Die Auswahl der richtigen Farben ist ebenso wichtig, einige Farben sind schwerer zu züchten, es gibt mehr genetische Besonderheiten zu beachten und ebenso sollten gewissen Farben nicht miteinander kombiniert werden.

Verkaufsgebiete; gibt es bereits Züchter in Ihrer unmittelbaren Umgebung? Wie sieht die Preisspanne in Ihrer Region aus und wie beabsichtigen Sie Ihre Jungtiere zu vermitteln? Es kann passieren, dass Sie den Nachwuchs länger als die normalen 7-8. Wochen bei sich unterbringen müssen, da sich keine Abnehmer melden. Daher sollte vorab genau geplant werden wie groß die Zucht werden soll und wieviel Nachwuchs man möchte ohne darauf sitzen zu bleiben.

Als Züchter ist es daher wichtig diese Grundlagen zu verstehen und zu verinnerlichen, damit die eigene Zucht entsprechend geplant werden kann ohne böse Ereignisse.

Auch bei der Zucht gilt die generelle Mindestgrenze von 0,5qm² pro Degu, das heißt, bei einer Zuchtgruppe von 4-5 Tieren muss eine Fläche von 200x70x80cm mit 1 Volletage oder 150x60x120cm mit 2 Volletagen zur Verfügung stehen. Mit eingerechnet sind hier nicht die Jungtiere, daher sollte der Platzbedarf generell größer geplant werden. Anhand dessen, wie viel Platz Sie haben, können Sie nun ausrechnen wie viele Paare Sie unterbringen können und ob Sie überhaupt so viel Platz haben, um eine Zucht anzufangen.

Bei jeder Zuchtgruppe muss eine Möglichkeit der Trennung und Vergesellschaftung mit einkalkuliert werden. Vorherige Gedanken wo ein Trenngitter eingebaut werden kann oder ob man noch Platz hat für einen zusätzlichen Käfig im Streitfall hat sollten bedacht werden. Reservekäfige sind daher immer nötig, im Falle einer Trennung bei Verletzungen, eine ungeplante Anschaffung einer neuen Gruppe oder Tiere die als Rückläufer zurückkommen und natürlich nicht mehr in die Zuchtgruppe gesetzt werden können.

Zusätzlich sind Quarantänekäfige/becken für eine Zucht sehr wichtig. Jedes neue Zuchttier sollte auf ansteckende Krankheiten wie z. B. Giardien getestet werden. Vor einem negativen Ergebnis, sollte das neue Zuchttier keinen Kontakt mit den Zuchttieren oder dem Zuchtkäfig haben. Auch Rückläufer dürfen keinen Kontakt zu den Zuchttieren haben, da man nie weiß ob sie sich etwas eingefangen haben.

Die Degu Zucht kostet Geld – viel Geld. Von der Erstanschaffung der Zuchtkäfige, zur Ausstattung, Beschaffung der richtigen Zuchttiere, Internetauftritt und Laboruntersuchungen ist man schnell in einem höheren vierstelligen Bereich.

Oft wird davon ausgegangen, dass sich die Deguzucht finanziell auszahlt, hier muss betont werden: dies ist nur der Fall, wenn man Quantität statt Qualität züchtet d. h. Masse statt Qualität! 

Ein normaler Züchter der auf die Qualität seiner Zucht achtet, steckt viel mehr Geld in die Käfige, Einrichtung, Anschaffung neuer Zuchttiere, Laboruntersuchungen etc. als beim Verkauf der Jungtiere wieder reinkommt.

Ein neues Zuchttier in einer selteneren Farbe kostet bis zu 800€, auch gängigere Farben liegen im Schnitt bei 150-350€. Der Eigenbau des Käfigs kostet pauschal um die 500-1000€, angefertigte Käfige oder Anlagen gehen gerne bis 4500€ hoch. Alle Gehege säubern und neu einstreuen sind je nach Volumen ca. 30-100€, monatliche Futterkosten belaufen sich auf ca. 50-200€. Erste Hilfe Medikamente und Reinigungsmittel ca. 100-200€ als Erstanschaffung.

Tierarztkosten z.B. bei Kastration mit Nachkontrollen ca. 100-200€, bei Bisswunden ca. 40-120€, bei normalen Untersuchungen (Zähne etc.) ca. 35-50€, Zahnbehandlungen ca. 50-120€, bei Röntgenbildern der Zähne ca. 50-100€, Laboruntersuchungen ca. 20-60€, eine gängige Laboruntersuchung des Kots kostet pro Gruppe ca. 35€, Obduktion ca. 70-120€, Kontrollbesuch pro Degu 20-40€.

Man sieht also, wer Gewinn mit der Zucht erzielen will kann dies nur auf eine Weise erreichen, auf Kosten der Tiere!

Die Definition von Zuchtzielen kann kein ganz objektives Verfahren sein. Letztendlich muss man sich an den definierten Rassestandard halten und anschließend für sich entscheiden, welche anderen Kriterien man für ausschlaggebend hält.

Geht es einem um die Erhaltung gesunder Blutlinien, sollte man darauf bedacht sein möglichst Blutfremde Tiere, teils aus anderen Ländern, zu importieren und zu verpaaren.

Möchte man den Genpool erweitern und verpaart schwarzfreie Linien mit Non-Agouti Fellfarben, super endlich eine gelungene Arbeit für die Degu Population.

Will man hingegen die Fellfarbe besser definieren, ist neben der Herkunft auch die Beschaffenheit und Farbe sowie Verpaarung ein wichtiger Aspekt. Dabei muss bedacht werden welche Farben nicht miteinander verpaart werden sollten und welche Farbeinkreuzung den gewünschten Effekt erzielt. Will man dunkleres Schoko – kreuzt man nun Sand oder Blau mit ein um das Ziel zu erreichen? Hier kommt das Wissen in der Genetik wieder zu tragen.

Oder will man eher eine Gewissen Scheckung züchten? Dann ist die Auswahl der Zuchttiere umso wichtiger. Oder doch gleich eine neue Farbe züchten?

„Bunte gesunde Jungtiere“ sind kein Zuchtziel, dies dient weder der Erhaltung gesunder Degus noch einem übergeordnetem Zuchtziel.

Alle Zuchttiere werden den Zuchtzielen entsprechend ausgewählt, daher sollte im Vorfeld klar sein, was Sie mit der Zucht erreichen möchten.

Die Gesundheit der Tiere steht erster Stelle, seltene Farben oder tolle Scheckungen sind nicht zielführend, wenn die Blutlinie aus generationenübergreifender Inzucht besteht oder Gendefekte vorliegen. Also müssen die genetischen Merkmale bekannt und der Körperbau bei den Tieren gesund sein. Um dies besser beurteilen zu können sollte der Stammbaum mehr als 2 Generationen aufweisen – dies ist teilweise schwer, dennoch lohnt sich die Suche nach guten Zuchttieren. Jedes Zuchttier muss also einen Stammbaum mit mindestens 2 unverwandten Generationen besitzen. Die Verpaarung von Degus mit unbekannter Abstammung oder ohne gültige Stammbäume und/oder nachweislicher Inzucht im Stammbaum, sollten nicht zur Zucht eingesetzt werden.

Züchter brauchen starke Nerven! 

Sie werden zwangsläufig in Situationen geraten, die Sie an der Entscheidung zu züchten zweifeln lassen. Sie sollten sich daher fragen, ob Ihre Nerven dafür stark genug sind oder ob Sie generell eher sensibel reagieren.

• Gruppen planen ist schön! Degus haben aber oft ihren eigenen Kopf. In der Theorie setzt man sich schöne Zuchtgruppen zusammen, in der Realität kommt es oft nicht so weit, da einige Degus einfach nicht miteinander harmonieren und man so vor der Problematik steht relativ plötzlich alles neu umplanen zu müssen. Dies ist ein sehr häufiges Problem in der Deguzucht, das immer wieder unterschätzt wird. So kann es schnell passieren, dass aus geplanten drei Gruppen 4 oder 5 werden. Auch durch Pubertät oder Rangstreitigkeiten in der Gruppe kommt es immer wieder zu vorrübergehenden oder dauerhafter Trennung einzelner Degus aus einer vormals harmonischen Familie.

• Vereinzelt kommt es dazu, dass erwachsene Degus unter starkem Stress die eigenen Babies töten und teilweise anfressen. Das ist in freier Natur ein natürliches und sinnvolles Verhalten, jedoch für uns Menschen oft nur schwer nachvollziebar.

• Neue Zuchttiere, die nicht auf Krankheiten untersucht wurden, können nicht nur die ganze Zuchtgruppe anstecken, sondern auch vorhandene Jungtiere schädigen oder bei einer Trächtigkeit wachstumsverzögerte Babies bekommen. Besonders zu erwähnen sind hier Giardien, die durch die gehemmte Nährstoffaufnahme im Darm des kranken Tieres, besonders bei Jungtieren zu Wachstumsverzögerungen, bis hin zu Missbildungen, führen können. 

• Bei kranken Tieren müssen Sie möglicherweise hohe Kosten beim Tierarzt bezahlen, um überhaupt erst die Krankheit diagnostizieren und eine entsprechende Therapie einleiten zu können. Ältere Degus leiden zudem häufig an Zahnfehlstellungen, die regelmäßig behandelt werden müssen.

• Unter den Züchter herrscht nicht immer Einigkeit; es gibt viel Missgunst und persönlichen Kleinkrieg. Gerüchte und Lügen verbreiten sich schnell und sich deren Auseinandersetzungen – vor allem in sozialen Medien – zu entziehen ist nicht immer leicht.

• Viele Käufer sind nicht umfassend auf die Deguhaltung vorbereitet und es verlangt Zeit und Geduld diese künftigen Deguhalter aufzuklären und zu beraten.

Die eigene Homepage ist eine Herausforderung, aber sie macht Ihre Zucht auch sichtbar und transparent. Käufer finden Sie schneller aber auch andere Züchter die eventuell bei Ihnen kaufen wollen, eine Homepage sagt viel über den Züchter und dessen Qualität aus. Da durch die Homepage jeder Einblick in Ihre Zucht hat, kann dies zu netten Kontakten mit Käufern und Züchtern führen oder auch zum Gegenteil. Reine Facebook-Seiten sind mit Vorsicht zu sehen, da diese ohne großen Aufwand rein für den Verkauf schnell erstellt werden können.

Vermittlung; Für alle Jungtiere muss ein artgerechtes Zuhause gefunden werden. Als Züchter muss man daher genau hinschauen wem man seine Tiere anvertraut. Als Züchter muss man ebenso Kleinanzeigen schreiben und die Käufer vorab prüfen; Rückfragen stellen, Bilder des Käfigs anfordern und gegebenenfalls über Futter und nötige Verbesserungen am Käfig aufklären. 

Rücknahme eigener Tiere; auch das kommt vor. Einige neue Halter sind überfordert, die Degus streiten sich oder die Vergesellschaftung hat nicht geklappt. Nimmt man die Tiere zurück, hat man genug Platz oder hilft man zumindest bei der Vermittlung? Fragen die geklärt sein sollten. Bei der Rücknahme sollten diese immer in Quarantäne, jede neue Umgebung (auch wenn es nur einige Tage waren) birgt ein Risiko auf Krankheiten, Parasiten oder ähnliches die Sie sich so in ihre Zucht holen können. Wenn sich Krankheiten zeigen oder die Kotprobenuntersuchung positiv auf Parasiten getestet wird, sind Ihre Zuchttiere durch die Quarantäne geschützt.

Wenn man nun umfassend informiert ist, die Käfige stehen, alles eingerichtet ist, man den Züchter seiner neuen Zuchttiere genauesten überprüft hat und nun endlich seine Zuchttiere abholt oder per Tierversand bekommt, geht es erst richtig los!

Die neuen Zuchttiere werden per Trenngittermethode vergesellschaftet, bei Jungtieren kann dies oft auch ohne klappen. Hierbei muss bedacht werden, dass ein Weibchen nicht vor dem 6 Monaten trächtig werden sollte.

Wenn Sie das Glück hatten und die Gruppen so zusammensitzen wie sie sollten, kann es direkt zur Deckung kommen oder es dauert noch einige Wochen oder sogar Monate. Bis der erste Nachwuchs kommt dauert es meist mindestens 3-6 Monate, teilweise deutlich länger.

Nach der Geburt wird das Weibchen meist direkt wieder nachgedeckt (am selbem Tag). Aus Rücksicht auf das Zuchtweibchen, sollten Sie maximal 3 Würfe in Folge zulassen oder 4 Würfe in 2 Jahren. Eine Zuchtpause von mindestens 6 Monaten wird empfohlen.

Jungtiere müssen sozialisiert werden, d. h. an die Hand und das herausnehmen gewöhnt werden. Jungtiere dürfen ebenso nicht alleine verbleiben nach der Trennung von der Mutter, dies kann zu Problemen im Sozialverhalten führen. Degus die sich schlecht vergesellschaften lassen oder ständig streitende Gruppen, können die Folge sein.